브엘세바

오늘날 텔 베에르셰바 · 이스라엘

지명의 의미

브엘세바는 히브리어로 '맹세의 우물'이라는 뜻이고 '일곱의 우물'로 읽을 수도 있습니다. '브엘'은 우물, '세바'는 맹세나 일곱입니다. 아브라함이 암양 새끼 일곱 마리를 우물을 판 증거로 주고 아비멜렉과 서로 맹세한 데서 나온 이름입니다.

하갈은 아들과 함께 브엘세바 광야를 헤매다가 하나님께서 눈을 밝혀 주셔서 샘물을 보았습니다. 아브라함은 이곳에 에셀 나무를 심고 영원하신 하나님 여호와의 이름을 불렀고 뒷날 이삭도 여호와께서 밤에 나타나신 뒤 여기에 제단을 쌓았습니다. 야곱은 애굽으로 내려가는 길에 아버지 이삭의 하나님께 희생 제사를 드렸고 하나님께서는 그 밤에 이상 가운데 애굽으로 내려가기를 두려워하지 말라고 하셨습니다.
브엘세바는 헤브론에서 남서쪽으로 약 40km 내려간 곳으로, 산지 능선을 따라 내려오는 큰길이 여기서 끝났고 애굽으로 가는 술 길도 이곳을 지났습니다. 사무엘은 늙어서 아들 요엘과 아비야를 사사로 세웠습니다. 두 아들은 브엘세바에서 재판했으나 뇌물을 받고 판결을 굽게 했으며 이 일 뒤에 장로들이 왕을 구했습니다. 목숨을 건지려고 달아난 엘리야는 브엘세바에 사환을 남겨 두고 광야로 하룻길쯤 들어갔습니다.

족장들이 판 우물은 비르 에스세바, 곧 '아브라함의 우물'에서 찾기도 합니다. 이 우물은 오늘날 도시 안에 있고 옛 성읍 언덕에서는 서쪽으로 약 5km 거리입니다.